马在中国有着悠久的历史，对人类的生产和生活都产生了重要的影响，并形成了独具特色的中国马文化。在古代，与人类生活息息相关的领域，如生产、生活、交通、运输、军事等都曾与马有着千丝万缕的联系，特别是对战争的影响更加深远。战争中，骑兵拥有无法比拟的机动力、冲击力和行军能力，骑兵就是王道。骑兵强，军队就强，国家就强，所以中国文学作品中有“马上封侯”、“马到成功”等成语，历代文人雅士也写下了大量赞马颂马的经典篇章，而历代名马更是世人关注的焦点。在中国传统文化中，马文化长期以来都是以“吉祥”为核心价值，其中包含有祝福、祈祷、激励、成功等象征意义，例如“马到成功”已经成为了人们相互间祝福的代名词，寓意事事顺利；用“龙马精神”来激励人，赞颂其健旺非凡。而在所有现活的象征动物中，与马有关的成语中出现贬义成分的机率最低。

地处内外长城之间的朔州与马有着难以割舍的情缘。二万八千年前的峙峪人即以猎取野马为生，到赵武灵王胡服骑射、蒙恬北击匈奴筑华夏第一马文化城马邑时，朔州养马已蔚然大观，北魏尔朱新兴时，“牛羊驼马，色别成群，弥漫川谷，不可胜数”。北齐王朝的开拓者高欢在未发迹之前，曾投附尔朱容，是因替尔朱荣剪拂一匹常常蹄啮伤人的悍马（号称“毒龙”）而受到尔朱荣青睐的。后来高欢窃取六镇起义果实，登上政治舞台，因而便有“尔朱荣送‘毒龙’送天下，高欢得‘毒龙’得天下”的说法。唐代在北边设立马市，今朔州一带放养马匹得以进一步发展。元代曾在马邑建军马牧场，今朔城区的西套村、马营堡村一带，就是当时的放牧马场和圈马之地。新中国成立后，1956年山西省畜牧厅在原朔县麻家梁一带兴建颇具规模的国营种马场，引进原苏联重挽马等品种，进行纯种繁殖和本地马的改良。

马文化是朔州历史文化的重要组成部分。山西省社科院资深研究员李元庆在《马邑文化三论》（发表于《学术论丛》2004年第4期）一文中对马邑文化及马文化等内容作了全面而精辟的论述，文中指出：“所谓马邑文化，大体可以说就是以马邑为总称谓的今朔州之地的历史文化，或者说以今朔州为地理载体，以马邑古城为中心蔓延2000多年的历史文化。”“马作为野生种群，年代相当久远了；作为‘马文化’，是指人类与马发生关系而后形成的文化现象；严格意义上的马文化，指野生马受人类驯化成为家马并为人类服役的历史文化现象。”“简单地说，马文化其实就是骑马民族的文化；骑马民族也叫马背民族，就是古代北方民族或草原游牧民族，马文化其实就是古代北方民族关于马的文化。”“马邑古城便是北方民族马文化的历史产物；马邑文化便是伴随着北方民族马文化的历史脚步向前推进的。”“总之，马文化是凸显北方民族文化内涵特质的典型标志”。

时至今日，马文化在朔州备受广泛的重视，并以多种形式向公众宣传展示。市区中心广场的马踏飞燕巨型雕塑、古城墙公园的筑城养马广场、马邑文化广场的天马雕塑、崇福广场中尉迟敬德庙山门两侧的青铜质仿古马匹雕塑，都立体、生动地展现了朔州与马的情缘。其中尤以马踏飞燕巨型雕塑广为人们所熟知，成为了朔州最具代表性的城市标志之一。特别值得一提的是，2008年山西玉龙集团在右玉县成立了山西玉龙马业发展有限公司，开始投资建设玉龙马园。如今马园内已经建起了专业马术训练设施、场馆设施以及繁育用牧场，斥巨资由国外引进多种名贵马种，玉龙马业通过引进国外血统优良的种公马及基础母马，于国内进行科学繁育、饲养。还于2011年成立了山西玉龙马术国际俱乐部，聘请国内、外资深练马师、教练员等高端专业人才，吸引了大批国内优秀运动员加入，同时促成了山西省马术队的组建。玉龙集团正强有力地推动着朔州乃山西马文化的发展。

千年百代，马文化与朔州大地水乳交融。以马为媒，人马和谐，马已成为朔州人的精神图腾。